時間的流轉與四季更迭密不可分，每個月份都有屬於自己的風景、習俗與故事。
從新年的歡慶到初夏螢火蟲的閃爍，加古里子的《兒童的活動：自然與生活》套書，帶領孩子們踏上一場融合科學、文化與歷史的探索之旅。
這套書不僅描繪了日本一年中的重要節日與傳統活動，還深入介紹自然界的變化與科學知識，讓孩子們透過圖文並茂的方式，理解時間的流動與大自然的奧妙。
現在，讓我們從一月開始，翻開這本書，感受歲月的韻律與文化的深度——看看在一到六月中，大地與人們如何共同編織出一幅充滿生命力的畫卷。
一月，新年快樂
「一月」，一年之始，各地方都有著傳統慶祝的方式。
日本新年的料理「おせち料理」是在過年時特別的美食，四方盒中每一層裝著不同的食物，象徵五穀豐收、家庭平安健康的意思。
此外，還會吃「雜煮」，主要食材是麻糬，再加上紅蘿蔔、白蘿蔔、蔥等蔬菜的料理，日本人自古就認為麻糬是一種吉祥的食物，藉此慶祝新的一年平安到來，而不同地區也會有不同風味的雜煮。
新年時，人們會到神社在「繪馬」上寫下新年希望，並進行「七福神巡禮」祈求福氣到來。在本書中呈現世界各地慶祝新年的小知識和不同文化間的多樣性。
閱讀一月分的內容可以思考：在我們的文化中，一年的最初月份我們通常都做些什麼事呢？
二月，短而精緻
「二月」，首先是「節分」，也就是季節的分際，二月的節分祭就是為了迎接「立春」的到來。實際上，日本有四次節分，分別在立春、立夏、立秋、立冬之前。
在這個日子會向惡鬼（指各種邪氣）撒豆子，以便將前一年的厄運趕走，迎接新的幸運，書中也順勢介紹了二十四節氣與天干地支的概念。在這個迎春的季節，內容中提到了不同形容「雪」的名詞，以及春天綻放的茶花，如椿（Tsubaki）、水仙和梅花。
「初午祭」是二月的重要活動，以京都的伏見稻荷大社為首，全日本稻荷神社都會舉行祭禮，人們在這天祭拜稻荷大明神，祈求五穀豐收，並品嚐特製的稻荷壽司。由於狐狸是稻荷神的使者，因此在書中也有教你如何摺出小狐狸的手工藝活動。
最後，一個大家都曾經有過的疑問：為什麼二月比其他月份短呢？在書中也提出討論，這是與歷法和時間計算有關。
同時，西元曆與農曆的差別在這個月份的內容中提到是與月球地球位置相關。
雖然二月是一年中天數最短的月份，卻同時讓人深刻感受到時間的流轉、歷史的悠長，以及季節的微妙變化。
三月，欣欣向榮
每年的 3 月 3 日是日本的「女兒節」，而這個節日的由來最早是源自於中國的上巳節，原本在這天人們會將帶有邪氣的稻草製人偶放到河中讓它流走，隨著時代的變遷才變成如今看到在階梯上華麗的人偶擺飾，並且擺設不同獨特的傳統點心，如三色丸子。
書中紀錄了「311 東日本大地震」這段歷史，在地圖上標示發生地震的地區，以及連帶引發海嘯的高度，並且以地層剖面圖講述地震發生的原理。
文字記錄了死亡的人數讓人們深感生命的脆弱，同時凸顯了自然力量的巨大。
接著，迎來了 3 月 14 日「π 之日」，這是記念數學家的特殊日子。在文中介紹了不同研究圓周率的學者，並且教導如何用 π 計算圓面積、球體面積等。
在宗教層面，這段時間也涉及到涅槃，象徵著靈性的轉化和超越。
在地球科學方面，介紹春分特殊的地月位置關係圖，著名的春季大三角、北斗七星的內容也提醒我們抬起頭欣賞夜晚美麗的星空。
三月份是日本開學的季節，學子們開始新的學期。在書冊最後以「雞蛋的孵化」帶來新生命，也象徵著生命的延續和希望的萌發，是充滿了新挑戰和學習機會的季節。
四月，櫻花盛開
4 月 1 日「愚人節」開玩笑、輕鬆的氛圍開啟了四月的篇幅，隨之而來是人們期待的櫻花季，書中不僅介紹了櫻花不同的品種，還有美味的櫻花餅，當然也可以用粉色紙剪出美麗的櫻花。
此外四月還有清明節和復活節，清明節人們會緬懷先人，而復活節則是帶有宗教色彩，慶祝基督復活的日子。
每年 4 月 14 日至 15 日在岐阜縣高山市舉辦的「高山祭」是江戶時代傳承下來的傳統，其一大特色是壯觀的屋台車巡禮，這些精美裝飾的巨大車輛被列為國家的重要有形民俗文化遺產，是一場極富色彩和動感的文化慶典。
本月還特別關注了海洋中的生命，描繪魚類會在這段期間到岸邊產卵的現象，同時，各種花草山菜在這個時節也陸續盛開，增添了色彩與生命力，書中教你如何玩花的遊戲。
最後，進入「穀雨」時節，帶領讀者動手摺出可以收合紙傘展現創意與藝術。
五月，母親節
「五月」從一杯好茶開始，「八十八夜」是日本特有的日子，即立春後的第八十八天，日本大部分的地區霜害會逐漸減少，同時正逢適合採茶的時期，故有這款八十八夜茶的特色茶。
5 月 5 日是日本的「兒童之日」也是傳統節日「端午節」，吃著粽子以及各式特色麻糬食品的同時，也和孩子一起扎鯉魚旗祈願兒童無病無災，健康成長。
京都的葵祭、三社祭和東京神田祭也在五月份陸續展開，書中分別介紹了其歷史典故，以及用圖畫展現每一個獨特祭典特色與氛圍。
五月也迎來了母親節、紅十字會日以及愛鳥周，人們可以在節日表達對母親的感激之情，關注慈善事業和生態中野鳥的保育。
「五月富士」是日本春天觀光的一大亮點，夏意盎然的天空，富士山頂鋪蓋著白雪，吸引遊客前來親身感受此一自然奇觀。
最後，五月的「黑潮（Kuroshio）」暖流為日本帶來豐富的海洋物產，因此書中也介紹了這個季節好吃的魚貨。
六月，螢火蟲
6 月 1 日「換衣日」是從安平時代流傳下來的習俗，家中的地毯、擺設到服裝都會換成夏季的用品，讓氣氛煥然一新，迎接下一季的到來。
日本對時間的敏感是世界聞名，還為此設立了 6 月 10 日「時間紀念日」。
書中詳細介紹了日本的梅雨季節，透過氣象圖和氣溫雨量圖，呈現南方的鹿兒島市和北方的札幌市六月雨量相反的現象，讓讀者一目瞭然地理解了同一時節不同地區的氣候。
後續的頁面中探討農業種米的流程，農民正會因地區的不同，在 4～6 月期間選擇適合插秧、播種的時機。另外，也提及了烏梅成熟和竹筍的季節也在此時。自然生態的話題也不忘夏夜中的特色「螢火蟲」，畫面中解說了螢火蟲的生命史。
六月的第三個週日是日本的父親節，是表達對父親感激之情的日子，書中還畫了一些可以和爸爸一起玩耍的小遊戲。
6 月 27 日是海倫凱勒的生日，這位有卓越貢獻的聾啞盲人士，讓這天成為一個充滿教育意義的日子，你也可以跟著書中的圖示學習如何比劃手語。
上半年到此告一段落，下一篇文章繼續 7-12 月的日子！
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